Navets glacés au beurre et au thym, tout simples et très gourmands

Des navets bien dorés pour un dîner tranquille à la maison

Il y a des soirs où l’on a envie de quelque chose de très simple, mais avec un petit côté chic tout de même. Dans ces moments-là, je prépare souvent ces navets, surtout lorsqu’il fait frais dehors, avec une viande rôtie ou même une simple salade.

À la dégustation, ils deviennent complètement fondants, avec un léger goût sucré-salé qui rappelle presque un légume oublié confit. En plus, leur surface se couvre d’une fine couche caramélisée, délicatement brillante.

Je repense souvent à un repas où personne ne voulait toucher aux navets. Pourtant, quand le plat est arrivé, bien doré, tout le monde s’est servi sans hésiter. Finalement, le plat a été terminé en un rien de temps, et même les plus réticents ont redemandé des légumes.

Sur le plan pratique, la cuisson commence à feu doux, puis se poursuit un peu plus vif, pour une durée totale d’environ trente minutes. Ensuite, vous pouvez tout à fait garder les navets au chaud dans la poêle, sur feu très léger, le temps de terminer le reste du repas.

Si quelques navets patientent au fond de votre bac à légumes, c’est l’occasion idéale de les utiliser. Sortez le beurre, un peu de thym, et passons aux ingrédients, tranquillement, sans se presser.

Les ingrédients nécessaires pour des navets très fondants

• 800 g de navets frais, de préférence petits, pour une cuisson bien uniforme
• 40 g de beurre doux, coupé en petits morceaux
• 1 cuillère à soupe d’huile neutre, pour éviter que le beurre ne brûle trop vite
• 2 cuillères à café de sucre en poudre, blanc ou roux, selon ce que vous avez
• 2 branches de thym frais, ou 1 cuillère à café de thym séché
• 10 cl d’eau, à ajuster si les navets accrochent en cours de cuisson
• Sel fin, à ajouter progressivement pour assaisonner au fur et à mesure
• Poivre du moulin, à mettre de préférence en fin de cuisson

Les étapes pour des navets confits bien dorés sans les brûler

1. Étape 1. Pelez les navets, rincez-les soigneusement, puis coupez-les en quartiers réguliers d’environ 2 cm. Ainsi, la cuisson restera homogène. Séchez-les rapidement dans un torchon, car cela limite les éclaboussures à la poêle.
2. Étape 2. Faites chauffer l’huile et le beurre dans une grande poêle à feu moyen. Dès que le beurre commence à mousser sans colorer, ajoutez les navets. Mélangez bien pour les enrober de matière grasse, car cette étape joue beaucoup sur la belle couleur finale.
3. Étape 3. Saupoudrez de sucre, salez légèrement, puis ajoutez le thym. Versez ensuite l’eau, juste de quoi couvrir le fond de la poêle. Couvrez et laissez cuire à feu doux pendant environ 15 minutes, jusqu’à ce que les navets deviennent tendres à la pointe du couteau.
4. Étape 4. Quand les navets sont bien fondants, retirez le couvercle. Laissez le liquide s’évaporer doucement, toujours à feu moyen. Remuez de temps en temps : les bords commencent à se colorer et la poêle devient presque sèche.
5. Étape 5. Poursuivez la cuisson encore 5 à 10 minutes, en surveillant de près. Les navets se caramélisent, prennent une teinte dorée et ambrée, et accrochent légèrement au fond. À ce moment-là, raclez le fond avec une spatule pour récupérer tout le jus concentré.
6. Étape 6. Goûtez, puis rectifiez en sel et en poivre. Si la caramélisation vous semble un peu trop poussée, versez une cuillère à soupe d’eau pour déglacer et assouplir la sauce. Remuez bien pour enrober chaque morceau de ce jus brillant.
7. Étape 7. Servez les navets bien chauds, dès qu’ils sont moelleux et qu’ils brillent joliment. La lame d’un couteau doit les traverser sans aucune résistance, presque comme dans du beurre. Pour finir, ajoutez quelques brins de thym frais en décoration.

Petites astuces pour rattraper, varier et ajuster la cuisson

La difficulté la plus fréquente, ce sont les navets qui accrochent trop vite au fond de la poêle. Dans ce cas, versez simplement un peu d’eau, grattez le fond avec une spatule et baissez aussitôt le feu. Vous récupérerez ainsi une jolie sauce, légèrement sirupeuse, sans amertume ni goût de brûlé.

Si vous manquez de beurre, vous pouvez remplacer la moitié de la quantité par de l’huile d’olive, par exemple 20 g de beurre et 1 cuillère et demie d’huile. La texture restera très fondante, mais le goût deviendra un peu plus fruité, moins rond et plus méditerranéen.

Pour une texture encore plus moelleuse, laissez les navets terminer leur cuisson à couvert, deux minutes hors du feu. La chaleur résiduelle finit alors de les attendrir, les fibres se relâchent, et la surface reste bien brillante sans sécher.

Vous pouvez choisir une poêle en fonte ou une sauteuse plus fine, car les deux conviennent. Personnellement, je préfère la fonte, puisque la chaleur y reste très stable. Toutefois, si vous utilisez une autre poêle, adaptez simplement l’intensité du feu et surveillez un peu plus souvent.

Une petite poêlée à refaire souvent et à partager volontiers

Au moment de servir, le plat arrive fumant, les navets brillent et diffusent un parfum de thym très réconfortant. Cette poêlée accompagne à merveille un poulet rôti, une grillade ou même un simple œuf au plat. Immédiatement, le repas prend des airs de déjeuner du dimanche.

Ce que je préfère, c’est cette fine couche caramélisée sur les bords, qui craque légèrement sous la fourchette. Ensuite, on découvre un cœur très tendre, presque sucré. L’effet surprend souvent un peu, et, franchement, cela fait toujours plaisir.

Pour varier, vous pouvez ajouter une gousse d’ail écrasée en même temps que le thym, ou bien terminer avec un filet de jus de citron pour apporter une note plus vive. Certains aiment aussi parsemer le plat de persil haché, ce qui apporte une touche verte très bienvenue.

Gardez cette idée de côté pour vos prochains dîners tranquilles. Avec quelques navets, du beurre et un peu de patience, vous obtenez un accompagnement simple, chaleureux, et surtout très convivial, qui se partage sans façon.