Gratin dauphinois au comté, bien crémeux et gratiné

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• Un gratin dauphinois au comté pour les soirées d’hiver
• Les ingrédients pour un gratin généreux et crémeux
• Les étapes pour un gratin dauphinois bien doré
• Un gratin à partager, à refaire toute la saison

Un gratin dauphinois au comté pour les soirées d’hiver

Imaginez le plat qui arrive sur la table, avec sa croûte parfaitement dorée, la crème qui frémit encore et l’odeur de comté chaud qui se répand dans la pièce. Ce gratin dauphinois, riche et généreux, accompagne aussi bien un rôti du dimanche qu’un simple saladier de salade verte. En plein hiver, il réchauffe à la fois la pièce et les convives.

La réussite de cette recette tient à quelques détails de cuisson et au choix de la crème et du fromage, mais elle reste pourtant très accessible. Les gestes sont simples, tout se prépare dans un seul plat, puis le four s’occupe du reste en environ une heure. De plus, vous pouvez préparer le gratin un peu avant et le réchauffer doucement au moment de passer à table.

Les ingrédients pour un gratin généreux et crémeux

• 1,5 kg de pommes de terre à chair ferme, épluchées
• 40 cl de crème entière liquide, bien froide
• 30 cl de lait entier ou demi-écrémé
• 200 g de comté fraîchement râpé
• 1 grosse gousse d’ail, pelée et coupée en deux
• 30 g de beurre doux, pour le plat et quelques noisettes
• 1 pincée de muscade râpée, selon votre goût
• Sel fin et poivre du moulin, à ajuster

Les étapes pour un gratin dauphinois bien doré

1. Étape 1. Préchauffez d’abord le four à 170 °C en chaleur tournante. Frottez ensuite l’intérieur de votre plat à gratin avec la gousse d’ail, côté coupé, pour le parfumer. Puis beurrez généreusement le plat afin d’obtenir une belle croûte bien gourmande.
2. Étape 2. Détaillez ensuite les pommes de terre en tranches fines, d’environ 2 à 3 mm d’épaisseur. Utilisez si possible une mandoline pour obtenir des lamelles régulières, ainsi elles cuiront de façon plus homogène. Ne rincez surtout pas les tranches, car l’amidon aide naturellement à lier le gratin.
3. Étape 3. Versez le lait et la crème dans une casserole, puis ajoutez le sel, le poivre et une pointe de muscade. Faites chauffer doucement jusqu’aux premiers frémissements, sur feu moyen, sans laisser bouillir. Ce mélange bien chaud enrobe mieux les pommes de terre et donne une texture plus onctueuse au plat.
4. Étape 4. Plongez alors les tranches de pommes de terre dans ce mélange crémeux. Laissez cuire 8 à 10 minutes à petits frémissements, en remuant délicatement de temps en temps. Les lamelles doivent rester fermées, tout en commençant à s’attendrir légèrement.
5. Étape 5. Disposez une première couche de pommes de terre dans le plat, en chevauchant légèrement les tranches. Versez ensuite un peu de crème de cuisson par-dessus pour bien les napper. Parsemez une première poignée de comté râpé.
6. Étape 6. Continuez en alternant couches de pommes de terre, crème et fromage jusqu’à atteindre le bord du plat. Terminez toujours par une couche généreuse de comté sur le dessus. Ajoutez enfin quelques noisettes de beurre pour obtenir un gratiné bien coloré et croustillant.
7. Étape 7. Glissez le plat au four pour 45 à 55 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré. Piquez le gratin avec la pointe d’un couteau : elle doit s’enfoncer sans résistance, signe que les pommes de terre sont fondantes. Si le dessus colore trop vite, couvrez simplement le plat d’une feuille de papier cuisson.
8. Étape 8. Sortez ensuite le gratin du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes avant de servir. Pendant ce temps, la crème se fige légèrement et les parts se tiennent mieux à la découpe. Vous entendrez alors ce léger chuchotement de sauce quand la première cuillère s’enfonce dans le gratin.
9. Étape 9. Servez enfin le gratin bien chaud, avec une salade verte assaisonnée ou une viande rôtie. Ce plat supporte très bien un réchauffage doux : placez-le à 150 °C, couvert, pendant quelques minutes, juste le temps qu’il retrouve tout son moelleux.

Un gratin à partager, à refaire toute la saison

Ce gratin fait partie de ces recettes que l’on adopte vite, car il est simple, généreux, convivial et facile à adapter. Pour varier les plaisirs, remplacez une partie du comté par du beaufort ou de l’emmental. Vous pouvez aussi jouer sur la quantité de muscade et de poivre selon vos envies, tout en conservant la même base crémeuse.

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Ce que j’apprécie surtout, c’est l’arrivée du plat encore bouillonnant au centre de la table, quand chacun se sert avec envie. Sous la croûte gratinée se cachent des couches moelleuses, qui gardent longtemps leur chaleur et leur fondant. En définitive, ce gratin réconforte autant qu’il régale.

Servez-le sans chichis, partagez-le bien entouré, et savourez chaque bouchée tant qu’il est encore bien chaud.